膝盖长“骨刺”，实为“膝骨关节炎”

俗称的膝盖长“骨刺”，其实是骨关节炎。这是一种以关节软骨的变性、破坏及骨质增生为特征的慢性关节病，其中膝关节的发病率最高。据流行病学统计，在美国大约有两千万的骨关节炎患者，65岁人群中有60%~90%的患病率。中国已经进入老龄化社会，患者数量远远高于美国。

骨关节炎的发生是多种致病因素共同作用的结果，主要与衰老、肥胖、炎症、创伤、关节过度使用、代谢障碍及遗传等因素有关。中年后多发，女性多于男性。

但是，骨关节炎并不是老化过程中的必然产物，除了老年人是骨关节炎的主要患病人群外，年轻人由于生活习惯、过度运动、外伤等原因，也会患上骨关节炎。而一旦患病，不仅造成严重的生活障碍，还会造成极大的社会和经济负担。

正常情况下，关节之间有一层完整光滑的软骨，但是随着年龄的增长，软骨磨损，造成了软骨的退变。病变逐渐发展，软骨碎片脱落到关节腔内，甚至局部软骨完全脱落，此时患者将会出现关节疼痛。

软骨碎片引发炎性反应，还会造成关节中积液，关节滑膜增生肿大，随后边缘骨增生，形成骨赘，也就是出现平常说的“骨刺”，最终导致关节活动受限。

骨关节炎起病缓慢，临床表现以关节疼痛、僵硬、肿大伴活动受限为主，严重者可导致关节功能障碍甚至残疾。一般疼痛位于膝关节周围，在疾病最早期表现为上下楼梯或从座位起立时膝关节酸痛不适，平地走正常；进一步发展为运动后疼痛加重，即行走或者站立时关节疼痛，而坐着休息时不痛；疾病发展至中重度时，将表现为休息时也会出现疼痛。

疼痛的来源，主要为关节积液和关节囊张力升高、半月板撕裂、关节周围滑囊炎、关节周围肌肉痉挛、精神因素等。

除了常见的膝骨关节炎外，全身各个关节都会发生骨关节炎，常见的包括髋关节、手指、颈椎、腰椎等，而腕关节、肘关节、肩关节、踝关节等不常见。手指出现骨关节炎常表现为手指的变形肿大，有压痛。髋关节病变可能出现大腿、腹股沟或膝关节的疼痛。此外，疼痛可能随天气变化而加重。

骨关节炎患者检查可见关节线压痛、关节周围骨性增加、肿胀、关节活动度减少等。X线检查如见明显的放射学表现表明已是疾病的较晚阶段，患者骨密度可表现正常，但有软骨下骨的硬化、负重部位关节间隙狭窄、软骨下骨的囊腔性改变、骨赘（也就是俗称“骨刺”）等表现。